Die Konstruktion der Vergangenheit vollzieht sich durch bestimmte Begriffsrahmen. Diese spiegeln nicht die gesamte Wahrheit nieder, sondern zeigen uns lediglich die „Brille“, durch die der Verfasser die Wirklichkeit „wahrnimmt“. Beobachtungen über die Wirklichkeit haben einen interpretativen Charakter. Allgemein ist dies als „wissenschaftlicher Realismus“ bekannt. Man kann die Wirklichkeit nicht direkt wahrnehmen. Die Wirklichkeit liegt im Auge des Betrachters.
„Dass wir die Wirklichkeit nicht finden, sondern erfinden, ist für viele Menschen schockierend. Und das schockierende daran ist, dass wir – nach der Auffassung des Radikalen Konstruktivismus – von der Wirklichkeit (wenn es die überhaupt gibt) immer nur wissen können, was sie nicht ist. Im Zusammenbrechen unserer Wirklichkeitskonstruktionen erst erfahren wir, dass die Welt so nicht ist.“ (Paul Watzlawik)
Diese geschichtstheoretischen Probleme stellen jeden Historiker vor die große Aufgabe der Wahrung von Objektivität und Distanz. Auch Historiker bewegen sich in der Sprache und in einer bestimmten Begriffswelt. Der Historiker, der herausfinden möchte, wie sich die Geschichte wirklich darstellte, muss die „Quelle als Engagement der Subjektivität“ (Chris Lorenz) sehen und er muss die Distanz als Quelle der Objektivität betrachten. Er bearbeitet Konstruktionen und muss diese auch als Konstruktionen erkennen.
Der Historiker muss sich darüber im Klaren sein, dass die Sprache kein Spiegel der Wirklichkeit darstellt, sondern eine determinierte „Brille“ – ein bestimmtes Raster. Für den Historiker stellt sich Kultur in Form von Text (Quelle) dar und die Sprache ist oftmals sein einziger Zeuge. Die Vergangenheit präsentiert sich für den Historiker immer als Konstruktion. Eine Konstruktion der vergangenen Wirklichkeit. Die Geschichte ist vergangene, „gewesene“ Wirklichkeit und lässt sich nur durch eine von uns konstruierte Begriffswelt erfassen.
Literaturverzeichnis
Chris Lorenz, Die Konstruktion der Vergangenheit. Eine Einführung in die Geschichtstheorie, Köln-Weimar-Wien 1997, S. 17-57
Lexikon der Philosophie (stand: 2005):
URL: http://www.phillex.de/empirism.htm
Woxikon (Stand 2007):
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